Escalando una andamio Es una actividad común, aunque esencialmente peligrosa, para un empleado en industrias como la construcción, la renovación y el mantenimiento industrial. Los andamios son necesarios para trabajos de acceso elevado, pero pueden ser la causa de accidentes graves (caídas, derrumbes o descargas eléctricas) si los trabajadores desconocen su entorno, no inspeccionaron el andamio o el sitio antes de subir, o no tomaron otras precauciones necesarias. Es necesario realizar verificaciones de antecedentes completas antes de que cualquier trabajador suba a un andamio para garantizar la seguridad y que la actividad laboral se realice eficazmente. La guía completa a continuación combina información importante de seguridad con las medidas tomadas para crear una lista de verificación exhaustiva para trabajadores, supervisores o encargados del sitio el día del trabajo. Analicemos con más detalle lo que necesita verificar para garantizar que un andamio sea un espacio de trabajo seguro. La importancia de los controles previos a la escalada Los andamios son estructuras temporales construidas para soportar a trabajadores y materiales en alturas, pero esta transitoriedad los expone a descuidos. Según la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), las caídas desde andamios son una de las causas más frecuentes de lesiones laborales, a menudo como resultado de una planificación insuficiente o de la falta de reconocimiento de los peligros. Confirmar los elementos esenciales de seguridad antes de subir a un andamio puede, en última instancia, salvar vidas, cumplir con las normativas y mantener el impulso del proyecto. ¿Qué debo verificar? A continuación, se muestra una lista completa de los pasos a seguir. Inspecciones de seguridad cruciales antes de instalar andamios La seguridad comienza con una evaluación adecuada del andamio, su entorno y las personas que se encuentran en él o a su alrededor. A continuación, analizamos con más detalle qué inspeccionar: 1. Estructura y estabilidad del andamio Estabilidad del andamio: Asegúrese de que el andamio esté nivelado y estable sobre una base firme. Compruebe que no esté desnivelado ni que falten placas base que puedan desnivelarlo o volcarlo. Si se trata de un andamio móvil, asegúrese de que todas las ruedas estén en contacto con el suelo.Estado de los componentes: Inspeccione todos los componentes (p. ej., tubos, tirantes, acopladores y plataformas) para detectar deterioro. La deformación del metal, las grietas en las uniones soldadas y el deterioro de las juntas empezarán a reducir la resistencia general del sistema, por lo que será necesario realizar una evaluación antes de usar un andamio. Frenos bloqueados: En el caso de andamios móviles, asegúrese de que todos los frenos estén bloqueados. Pruebe los frenos aplicando algo de presión para comprobar si el andamio se mueve inesperadamente durante el uso. Capacidad de carga: Verifique la capacidad máxima de carga del andamio (generalmente documentada en una etiqueta o similar) y luego calcule el peso total de los empleados, las herramientas y los materiales. Sobrecargar un andamio es una causa muy común de colapso, por lo que siempre debe mantenerse dentro de los límites de carga recomendados. 2. Montaje correcto y cumplimiento de la normativa Montaje correcto: Verifique que el andamio haya sido montado por personal capacitado de acuerdo con las directrices del fabricante y las normativas aplicables (como OSHA en EE. UU. y HSE en el Reino Unido). Compruebe que todas las conexiones estén bien ajustadas y que las piezas se hayan instalado según las especificaciones.Barandillas y rodapiés: Compruebe que cada lado abierto del andamio esté equipado con barandillas (de 36 a 42 pulgadas de alto), barandillas intermedias y rodapiés para evitar que los trabajadores se caigan de la superficie de trabajo y que las herramientas y los materiales caigan al suelo.Lazos y anclas: Es muy importante asegurarse de que el sistema de andamios esté anclado al edificio o a otra estructura permanente. Si no tiene anclas, puede volverse inestable, especialmente en andamios más altos, cuando las fuerzas laterales del viento u otros factores hacen que el andamio se balancee.Etiquetas de seguridad: Querrá identificar si el sistema de andamios tiene una etiqueta de inspección o un informe escrito que indique el estado del sistema de andamios: Verde: Uso completo para todas las actividades. Amarillo: verificado para uso con limitaciones (por ejemplo, solo trabajo liviano). Rojo: El andamio no ha sido inspeccionado y no es seguro permanecer sobre él ni desmontarlo hasta que se repare.Documentación: Solicite al supervisor del lugar de trabajo ver el informe de inspección más reciente que indique cuándo se inspeccionó el andamio por última vez; la verificación de su supervisor es importante para la verificación. 3. Accesos y pasarelas seguros Estado de la escalera: Inspeccione las escaleras para detectar daños, como peldaños doblados o pernos sueltos. Si son escaleras portátiles, deben estar aseguradas al andamio y extendidas al menos 90 cm sobre la plataforma de trabajo para que los trabajadores puedan subir y bajar con seguridad.Colocación de la escalera: Coloque las escaleras en una proporción de 4:1 (30 cm por cada 120 cm de altura) para reducir el riesgo de vuelco. Nunca las use en superficies inestables, como barro o grava.Caminos claros: Si el andamio es transitable, asegúrese de que el camino hasta su destino final esté libre de obstáculos (escombros, herramientas o desniveles) que puedan dificultar el movimiento o provocar tropiezos. Asegúrese de inspeccionar todas las zonas de acceso para detectar peligros. Escalada responsable: No se suba al armazón ni a los travesaños del andamio; utilice la escalera o los escalones adecuados. Indique a los trabajadores que suban y bajen lentamente y mantengan tres puntos de apoyo (dos manos, un pie o viceversa). 4. Condiciones del terreno y ambientales Estabilidad del suelo: Compruebe que el suelo sobre el que se asienta el andamio sea sólido, nivelado y capaz de soportar su peso. Los suelos blandos, las zonas arenosas o las zonas encharcadas podrían requerir placas de base o soporte adicional. Se recomienda la presencia de personal cualificado en las inmediaciones para supervisar el suelo, especialmente después de la lluvia. Condiciones climáticas: Verifique el pronóstico del tiempo y las previsiones meteorológicas actuales. Condiciones como vientos (superiores a 40-48 km/h, según las normativas locales), lluvias intensas, hielo o rayos crean condiciones peligrosas para trabajar con andamios. Si las condiciones se vuelven peligrosas, suspenda el trabajo. Si se trabaja con poca luz (al amanecer o al anochecer), es necesario contar con iluminación adecuada.Distancia de los peligros: Mantenga siempre una distancia segura del tráfico u otras actividades que puedan impactar el andamio con vehículos, maquinaria pesada o actividades en la obra que puedan penetrarlo o desestabilizarlo. Si es necesario delimitar estas áreas, hágalo. 5. Precauciones de seguridad eléctrica Ubicación de la línea eléctrica: Si hay andamios cerca de líneas eléctricas aéreas, utilice únicamente andamios no conductores o de fibra de vidrio. Mantenga una distancia mínima (normalmente 3 metros, según OSHA) de los cables con corriente. Protección contra falla a tierra: Utilice herramientas y equipos con conexión a tierra o utilice interruptores de circuito por falla a tierra (GFCI). Utilice los GFCI para cortar la alimentación en caso de falla. Pruébelos antes de comenzar a trabajar. 6. Equipo de protección individual (EPI) Protección contra caídas: Para alturas superiores a 1,83 m (según la normativa local), use un arnés de cuerpo completo con una cuerda de seguridad sujeta a un punto de anclaje seguro en el andamio. Pruebe el ajuste y las conexiones antes de subir. Calzado: Use botas antideslizantes con punta de acero para protegerse de resbalones y caídas de objetos. Revise las suelas para detectar desgaste que pueda reducir la tracción. Casco: Use un casco para protegerse de lesiones en la cabeza causadas por herramientas o escombros caídos. Asegúrese de que esté bien ajustado y sin daños. Equipo adicional: Dependiendo del trabajo, considere usar guantes, gafas de seguridad o ropa de alta visibilidad para mayor protección. Escalar con confianza: una lista de verificación final Antes de subir a un andamio, revise esta completa lista de verificación: ¿Es la estructura estable, está correctamente ensamblada y etiquetada como segura? ¿Están los frenos bloqueados, se respetan los límites de carga y los puntos de acceso son seguros? ¿Ha evaluado el suelo, el clima y los peligros cercanos, como cables eléctricos o tráfico? ¿Tiene el EPP adecuado, está capacitado para la tarea y cuenta con un plan de emergencia? Si la respuesta es "no", deténgase y resuelva el problema. La seguridad no es una comprobación única. Al confirmar estos factores, se protege a sí mismo, a su equipo y al éxito de su proyecto. Trabaje con diligencia en cada andamio y haga de la seguridad la base para trabajar en altura. Preguntas frecuentes ¿Puedo subir a un andamio si algo parece extraño?No. Si nota algún problema, como una barandilla faltante, una etiqueta roja o condiciones climáticas peligrosas, infórmelo a un supervisor y espere a que se resuelva. La seguridad siempre es lo primero. ¿Cómo ayuda el conocimiento de las normativas a la seguridad de los andamios?Comprender normas como la Subparte L del Título 29 del Código de Regulaciones Federales (CFR) 1926 de OSHA o las directrices de HSE le garantiza seguir las mejores prácticas de instalación, inspección y uso. El cumplimiento reduce riesgos, evita multas y promueve una cultura de seguridad en la obra. Leer más Escaladores de mástil - Andamios eTool —— OSHAProtección contra caídas: andamios y plataformas de trabajo elevadas —— UCOP