En una obra de construcción, andamio Los andamios representan un riesgo significativo para la electricidad. Permiten el acceso a grandes alturas; sin embargo, debido a sus componentes metálicos, también son excelentes conductores de electricidad. Según los informes de seguridad de la industria de la construcción, aproximadamente el 15 % de las muertes de trabajadores de la construcción están relacionadas con riesgos eléctricos; un gran número de estas muertes ocurren cuando los andamios entran en contacto con fuentes de energía provenientes de líneas eléctricas aéreas.

Esta guía analizará los componentes necesarios a considerar al implementar seguridad eléctrica en andamios e incluir herramientas para ayudar a proteger a sus empleados, como información práctica, información técnica y listas de verificación.

1. El alto costo de la negligencia eléctrica

Conocer la gravedad de los peligros eléctricos es el punto de partida para prevenirlos. La información de los grupos de seguridad revela algunos aspectos clave:

• Contacto: El 39% de las muertes por electrocución se producen cuando un trabajador toca físicamente un componente energizado mientras está subido a un andamio.
• Arco eléctrico: Se sabe que la electricidad "salta" (forma un arco eléctrico). Por lo tanto, no es necesario hacer contacto físico con un cable para recibir una descarga eléctrica por contacto.
• Multas: El incumplimiento de las normas de OSHA para andamios sigue figurando entre las 10 infracciones más comunes cada año. Las multas pueden llegar hasta los 15 000 dólares por cada infracción.

2. Normas técnicas: Distancias mínimas de seguridad en caso de colisión.

La forma más eficaz de prevenir la electrocución es mantener una zona de seguridad estricta. La OSHA y las normas internacionales de seguridad establecen distancias de seguridad específicas según el voltaje de las líneas eléctricas.

Tabla 1: Distancias mínimas de seguridad para andamios

Nota: Si se desconoce el voltaje, mantenga una distancia mínima de 20 pies hasta que un representante calificado de la compañía eléctrica confirme el voltaje real.

3. Protocolos de seguridad críticos: El requisito del interruptor diferencial (GFCI)

Es indispensable contar con un interruptor de circuito por falla a tierra (GFCI) en un andamio. Un GFCI monitorea el flujo de corriente. Detecta una diferencia de tan solo 5 miliamperios entre la corriente de entrada y la de salida de una herramienta, lo que indica una fuga de corriente, posiblemente a través del cuerpo del trabajador.

• Tiempo de reacción:Un interruptor diferencial (GFCI) desconectará el circuito en tan solo 1/40 de segundo.
• Requisito:Todos los enchufes monofásicos de 120 voltios y de 15 y 20 amperios que se utilicen en andamios deben tener protección GFCI.

4. Lista de verificación para la inspección de seguridad eléctrica de andamios

Utilice la siguiente tabla como referencia diaria para sus responsables de seguridad y capataces de obra.

Tabla 2: Lista de verificación diaria de seguridad eléctrica en andamios

5. Medidas de protección en espacios restringidos

En entornos urbanos densos donde es físicamente imposible mantener la "regla de los 10 pies", los contratistas deben implementar defensas secundarias:

• Desenergización de la línea: Cortar el suministro eléctrico es la única forma de garantizar la ausencia de riesgos. Es importante coordinarse estrechamente con la compañía eléctrica local para que se desconecte la electricidad antes de montar y desmontar andamios.
• Fundas aislantes (pieles de anguila): Se deben usar cubiertas no conductoras al trabajar con líneas eléctricas o al manipularlas. Tenga en cuenta que estas cubiertas están diseñadas únicamente para proteger contra la intemperie y no sustituyen la distancia de seguridad.
• Andamios no conductores: Para la construcción y el mantenimiento de andamios tras el corte del suministro eléctrico, se deben utilizar andamios de fibra de vidrio (GRP). La fibra de vidrio no conduce la electricidad, lo que proporciona una mayor seguridad al utilizar andamios.

6. Respuesta ante emergencias: La técnica del "desplazamiento".

Si un andamio se energiza debido a un impacto en una línea eléctrica:

• Regla de “No tocar” – Manténgase a una distancia mínima de 10,5 metros (35 pies) de cualquier andamio que emita corriente eléctrica (cables). El suelo también está electrificado.
• Cómo salir – Si es necesario saltar desde un andamio, ambos pies deben tocar el suelo al mismo tiempo, sin estar EN CONTACTO CON EL ANDAMIO en absoluto.
• El paso de arrastre — Tras saltar del andamio, aléjese de él utilizando únicamente el paso de arrastre, manteniendo siempre ambos pies en el suelo y juntos. Si apoya un pie antes que el otro, crea una diferencia de potencial, lo que provoca que la corriente eléctrica circule por ambas piernas, como se describió anteriormente.

Conclusión

La seguridad eléctrica en andamios no es solo un requisito normativo, sino también una necesidad técnica. Cuando las empresas constructoras respetan las distancias mínimas indicadas en la Tabla 1 y siguen la lista de verificación de la Tabla 2, minimizan su responsabilidad y protegen su activo más valioso: los trabajadores.

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Preguntas frecuentes

¿Cuál es la distancia mínima de seguridad entre un andamio y una línea eléctrica de 50 kV?

Según la norma OSHA 1926.451(f)(6), la distancia mínima de seguridad para líneas eléctricas con un voltaje de hasta 50 kV es de 10 pies (3 metros). Para líneas de más de 50 kV, la distancia debe incrementarse en 0,4 pulgadas por cada kV adicional.

¿Puedo usar un andamio si está lloviendo o si hay humedad?

Se requiere extrema precaución. Si bien se pueden usar andamios con lluvia ligera, se debe suspender el trabajo eléctrico si las herramientas o el andamio se mojan. El agua aumenta significativamente la conductividad, y el riesgo de que salte el interruptor diferencial o se produzca un cortocircuito es mucho mayor. Asegúrese siempre de que todas las conexiones eléctricas estén protegidas de la intemperie.

¿Es mejor el andamiaje de fibra de vidrio que el de acero para trabajos eléctricos?

Sí. Los andamios de fibra de vidrio (GRP) son no conductores, lo que los convierte en la opción preferida para electricistas y equipos de mantenimiento que trabajan cerca de fuentes de alta tensión. Si bien son más caros que los de acero, eliminan el riesgo de que la estructura se energice, proporcionando una capa secundaria de protección esencial.